Etimologi dari istilah Autochthonous berasal dari bahasa Latin "autochthŏnes" , dan ini pada gilirannya berasal dari bahasa Yunani "αὐτόχθων" , yang artinya tepat untuk bumi atau dihasilkan dengan sendirinya dari bumi. Asal usul kata autochthonous berasal dari mitologi Yunani, dalam mitos-mitos ini yang asli adalah laki-laki yang muncul dari bumi, sebagai tunas atau tumbuhan, karena alasan ini mereka tidak dianggap sebagai anak Dewa Gaia (dewi yang dikenal setara dengan Ibu Pertiwi), mereka juga tidak memiliki ayah nenek moyang, oleh karena itu ia diumpamakan dengan semak, karena hanya dilahirkan dari bumi.
Kemudian istilah tersebut diadopsi untuk merujuk pada segala sesuatu yang berasal dari tempat di mana setiap benda berada, yaitu mengacu pada sesuatu yang asli dari suatu daerah, istilah ini digunakan untuk merujuk pada benda, orang, tradisi, produk, diantara yang lain. Misalnya, masyarakat adat atau aborigin dikenal sebagai subjek asli dari tempat mereka tinggal dan itu karena mereka secara tradisional tetap berada di tempat yang sama sejak awal terbentuknya mereka sebagai suku atau komunitas. Misalnya, Tango adalah perwujudan budaya asli Argentina, atau Beruang Kutub adalah spesies endemik Kutub Arktik, artinya ia hanya dapat lahir dan berkembang dalam kondisi ini karena karakteristik kulit, bulu, dansuhu di mana ia dapat bertahan hidup.
Salah satu bidang di mana istilah ini banyak digunakan adalah ketika berbicara tentang produk artisanal, kultural dan folkloric, baik di bidang gastronomi, musik, seni plastik dan ekspresi seni yang berbeda.
