Peternakan ekstensif adalah praktik peternakan yang dilakukan di wilayah yang luas sehingga hewan-hewan tersebut dapat merumput, yaitu prosedur yang terkait dengan pemeliharaan sapi di wilayah tanah yang luas, yang bisa setara dengan dua hewan per hektar. Umumnya, kawasan atau perluasan teritorial ini memiliki kekhasan sebagai ekosistem alami yang dimodifikasi oleh manusia sesuai dengan kebutuhannya, diusulkan ke siklus alami dengan produksi tanaman ekstensif untuk memberi makan ternak. Mengenai pengawasan dan pengendalian hewan dilakukan secara sporadis karena mereka diijinkan untuk merumput di seluruh ruang teritorial sehingga dengan cara ini mereka bertugas mengumpulkan makanan mereka sendiri.
Ternak ekstensif dinyatakan sebagai jenis ternak yang paling umum, yang umumnya dipilih di wilayah tropis Amerika, Australia, dan kepulauan Pasifik; untuk bagiannya, ini hampir tidak ada di wilayah Asia dan Afrika. Berkenaan dengan Amerika Latin, wilayah yang mengalami deforestasi, sudah umum digunakan untuk peternakan secara ekstensif. Dalam sistem peternakan ini, kita dapat memasukkan ternak berkelanjutan, yang mengacu pada ternak yang bertahan dari waktu ke waktu, mempertahankan tingkat produksi tertentu yang tidak merusak lingkungan.
Hewan dalam sistem ini hidup dalam kondisi kehidupan yang alami sehingga dapat tetap sehat dan subur, pertambahan berat badan hewan ini bervariasi antara 0 sampai 450 gram / hari; mereka juga membutuhkan sedikit obat dan perhatian dokter hewan.
Pada tahun 1992 KTT Bumi diadakan, itu adalah konferensi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Lingkungan dan Pembangunan, yang diadakan di Rio de Janeiro, di sini disebutkan tentang peternakan yang ekstensif dan perannya dalam konservasi keanekaragaman ras pedesaan, selain pengelolaan lingkungannya melalui praktik dan pengetahuan tradisional dalam pemanfaatan lingkungan alam.
