Ini adalah konsep religius dengan kehadiran khusus dalam teologi Katolik dan Koptik. Ide tentang itu dan doa agar jiwa-jiwa keluar darinya tidak dikenali oleh gereja-gereja yang mengaku sampai 600 SM, ketika Paus Gregorius membuat deklarasi negara ketiga, ini adalah tempat di mana jiwa yang akan dimurnikan sebelum masuk surga. Ini tidak disetujui sebagai dogma Katolik sampai 1459, di Konsili Florence.
Ini bukan ruang fisik tetapi didefinisikan sebagai keadaan sementara di mana, setelah kematian, orang yang telah mati tanpa dosa berat tetapi telah melakukan dosa kecil atau serius dalam hidup tetapi tanpa kepuasan penyesalan di pihak orang percaya, harus menyucikan diri untuk menghilangkan noda-noda dan menjadi mampu mengakses visi ceria Allah.
Para teolog setuju bahwa mungkin penundaan adalah hukuman yang paling menyakitkan dari tahap api penyucian untuk menikmati kemuliaan Tuhan. Salah satu perbedaan utama agama Kristen dibandingkan dengan pilihan agama yang berbeda adalah pengampunan melalui proses pengakuan dosa dalam hidup, yang mengurangi waktu di api penyucian.
Selama abad ke-12, legenda api penyucian diungkap, yang membantu gagasan itu berkembang. Dinyatakan bahwa Santo Patrick telah menemukan jalan masuk yang sebenarnya menurut legenda, Santo Patrick, untuk meyakinkan mereka yang ragu, telah menggali lubang yang sangat dalam di Irlandia, yang membuat beberapa biksu turun dan ketika mereka kembali mereka menggambarkan Api Penyucian dan Neraka sebagai makhluk hidup adalah cerita yang diceritakan oleh para biarawan. Pada tahun 1153, orang Irlandia Owen menyatakan bahwa ia juga turun melalui lubang ke dunia bawah dan menceritakan bahwa pengalaman hidupnya berhasil.
Namun, terlepas dari kenyataan bahwa kata api penyucian tidak muncul dalam kitab suci, kenyataan dari apa artinya diungkapkan dalam Alkitab. Dalam buku 2 Makabe dari Perjanjian Lama itu menunjukkan “bahwa Ibrani orang yang beriman dalam keadaan antara, tidak surga atau neraka yang kekal, mereka menceritakan bahwa setelah mengubur orang mati, para prajurit dari Yudas Makabe berdoa kepada Tuhan agar dosa-dosa mereka diampuni secara total ”. Api penyucian dikatakan satu-satunya keadaan yang tidak kekal.
