Hak pilih universal adalah dasar yang kokoh dari negara demokratis di mana "satu orang dan satu suara" diidentifikasi. Ini mengasumsikan perluasan maksimum dari badan pemilihan sehingga pemilih aktif sesuai dengan kapasitas hukum publik.
Hak pilih universal mulai diakui di Prancis setelah revolusi tahun 1848, digeneralisasikan di benua Eropa pada paruh kedua abad ke-19, meskipun tidak tercapai di Austria, Italia, atau Inggris hingga awal abad ke-20. Namun, ketika diucapkan dalam istilah-istilah ini, itu dibuat dari hak pilih laki - laki universal, karena hingga abad ke-20, misalnya di Spanyol hingga 1931, hak pilih universal tidak dicapai tanpa perbedaan jenis kelamin.
Demokrasi adalah sistem di mana warga negara memilih perwakilannya. Dan hak pilih universal adalah mekanisme utama partisipasi warga negara. Ini terdiri dari hak untuk memilih dalam pemilihan. Saat ini, di negara-negara demokratis terdapat hak pilih universal dengan cara yang terstandarisasi dan berlaku untuk seluruh penduduk yang berusia di atas 18 tahun. Ini adalah aturan umum, meski ada variasi di setiap negara. Misalnya, usia mayoritas dan hak memilih diterapkan setelah 15 tahun di Iran dan 21 di Pantai Gading.
Ada juga beberapa batasan hukum dalam hal memberikan suara dari usia mayoritas: bahwa Anda tidak memiliki catatan kriminal, bahwa Anda bukan orang asing, atau Anda tidak memiliki masalah kesehatan mental. Oleh karena itu, ada aturan (semua warga negara dewasa suatu negara dapat memutuskan melalui pemungutan suara mereka siapa yang akan menjadi perwakilan mereka) dan beberapa pengecualian dan batasan yang ditentukan oleh masing-masing negara bagian dalam undang-undang pemilu.
Meskipun dianggap sebagai pencapaian demokrasi dan penting bagi sistem politik modern mana pun, sepanjang sejarah abad ke-19 dan ke-20, dan bahkan saat ini, hak pilih universal memiliki pengecualian yang berbeda dalam perlakuannya terhadap negara. Batasan hak untuk memilih dalam sistem hak pilih universal umumnya berkaitan dengan dua masalah: status orang asing, tidak adanya atau pembatasan kemampuan untuk membedakan secara bebas, karena alasan usia, kesehatan mental atau situasi kepatuhan yang semestinya. seperti kasus militer atau orang yang secara hukum dirampas kebebasannya.
