Evaluasi kualitatif adalah evaluasi kualitas proses yang dinilai, atau dinilai lebih dari tingkat pencapaian yang dicapai oleh siswa, sebagai akibat dari dinamika proses belajar-mengajar. Ia berusaha untuk mencapai gambaran yang holistik, yaitu mencoba menganalisis secara mendalam, dengan sangat rinci, baik kegiatan dan medianya, serta penggunaan yang dicapai siswa di kelas.
Berbeda dengan evaluasi tradisional di mana ujian, tes dan instrumen lain yang didasarkan terutama pada pengukuran kuantitatif berlimpah, evaluasi kualitatif, meskipun tingkat prestasi akademik siswa dihargai, minat terbesar adalah untuk mengetahui bahwa dinamika seperti itu terjadi di proses pembelajaran
Seperti diketahui, pengukuran dan evaluasi prestasi akademik bukan hanya tugas intelektual yang biasanya diukur dengan ujian saja. Itu juga tergantung pada cara siswa berperilaku dalam hal sikap, perasaan, minat, karakter, dan sejumlah atribut kepribadian mereka. Tidaklah mudah bagi guru untuk menilai kualitas pembelajaran siswanya dengan menganggapnya sebagai bagian integral dari perilaku mereka.
Menurut ide-ide Fraenkel dan Wallen (1996) ketika menjelaskan kualitas seorang peneliti melakukan kualitatif studi, guru juga menunjukkan beberapa karakteristik dasar yang membantu kita menggambarkan evaluasi kualitatif:
1. Lingkungan alam tempat siswa berkembang secara aktif berpartisipasi di dalam kelas dalam kegiatan belajar-mengajar, merupakan sumber langsung dan utama, dan pekerjaan guru sebagai pengamat harus menjadi instrumen kunci dalam evaluasi.
2. Pengumpulan data oleh guru sebagian besar dilakukan secara verbal daripada kuantitatif.
3. Guru menekankan proses dan hasil.
4. Analisis data dilakukan dengan cara yang lebih induktif.
Mengenai pengumpulan data: ini tidak tunduk pada analisis statistik (jika ada yang minimal, seperti persentase…) atau dimanipulasi seperti dalam studi eksperimental. Data tidak dikumpulkan di akhir ketika tes atau instrumen diberikan, tetapi dikumpulkan selama proses yang berkelanjutan, yaitu selama proses belajar-mengajar.
Analisis data adalah salah satu metode sintesis dan integrasi informasi yang diperoleh dari instrumen dan sarana observasi yang berbeda. Analisis deskriptif yang lebih koheren yang bertujuan untuk mencapai interpretasi yang terperinci dari proses pengajaran, serta produk atau prestasi yang dicapai dengan siswa. (Pendekatan yang menyeluruh). Mereka terus menerus diturunkan atau dikurangi selama proses tersebut. Berlawanan dengan penggunaan tes kuantitatif yang diakhiri dengan skor, penilaian kualitatif merumuskan kembali hasil saat data diinterpretasikan.
